Τι είναι η βενζοφαινόνη;

Η βενζοφαινόνη χρησιμοποιείται ευρέως σε είδη οικιακής χρήσης, όπως γυαλιά ηλίου, συσκευασίες τροφίμων, προϊόντα πλυντηρίου και καθαρισμού για προστασία από την έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία. Μπορεί να μολύνει το πόσιμο νερό και να μεταναστεύει από τη συσκευασία τροφίμων στα τρόφιμα. Η βενζοφαινόνη χρησιμοποιείται σε ορισμένα μελάνια συσκευασίας τροφίμων και μπορεί να μεταναστεύσει στα τρόφιμα. Η βενζοφαινόνη εμφανίζεται φυσικά σε ορισμένα τρόφιμα (όπως τα σταφύλια κρασιού και τα σταφύλια μοσχάτου) και προστίθεται σε άλλα ως γευστικός παράγοντας.
Στα προϊόντα προσωπικής φροντίδας, η βενζοφαινόνη χρησιμοποιείται ως ενισχυτικό αρώματος ή για να αποτρέψει προϊόντα όπως τα σαπούνια από το να χάσουν το άρωμα και το χρώμα τους κάτω από το υπεριώδες φως. Τα παράγωγα βενζοφαινόνης όπως η BP2 και η οξυβενζόνη (BP3) χρησιμοποιούνται στα αντηλιακά. Το Oxybenzone χρησιμοποιείται ως απορροφητής και σταθεροποιητής υπεριώδους ακτινοβολίας, ειδικά σε πλαστικά και αντηλιακά. Η βενζοφαινόνη και η οξυβενζόνη χρησιμοποιούνται επίσης σε βερνίκια νυχιών και βάλσαμο για τα χείλη.
Τα στοιχεία που συνδέουν τις βενζοφαινόνες και τα διαφορετικά παράγωγα με τις ενδοκρινικές διαταραχές είναι μικτά, με μελέτες που υποδηλώνουν ότι διαφορετικές βενζοφαινόνες έχουν διαφορετικές ενδοκρινικές επιδράσεις. Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι η βενζοφαινόνη έχει ελάχιστη έως καθόλου οιστρογονική δράση. Ωστόσο, μελέτες της βενζοφαινόνης σε νεαρούς θηλυκούς αρουραίους κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η βενζοφαινόνη δεν είναι οιστρογόνο από μόνη της, αλλά μπορεί να γίνει οιστρογόνο όταν μεταβολίζεται από τον οργανισμό σε άλλες χημικές ουσίες (για παράδειγμα, ο μεταβολίτης της βενζοφαινόνης p-υδροξυβενζοφαινόνη είναι οιστρογόνο). Μελέτες σε ενήλικους αρουραίους έχουν δείξει ότι η μεταβολισμένη βενζοφαινόνη μπορεί να εμφανίσει οιστρογονική δράση. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή για τις Ενδοκρινικές Διαταραχές διαπίστωσε ότι δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία ότι η ίδια η βενζοφαινόνη είναι ένας ανθρώπινος ενδοκρινικός διαταράκτης.
Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι το παράγωγο βενζοφαινόνης οξυβενζόνη μπορεί να προκαλέσει ισχυρή αντιανδρογόνο δράση στην κυτταρική σειρά MDA-kb2 του ανθρώπινου καρκίνου του μαστού. Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι η οξυβενζόνη έχει οιστρογονική δράση, όπως προτείνεται από μελέτες της ευαίσθητης στα οιστρογόνα MCF-7 κυτταρικής σειράς καρκίνου του μαστού, αλλά άλλες μελέτες έχουν βρει χαμηλότερη οιστρογονική δραστηριότητα. Μελέτες σχετικά με την οιστρογονική δραστηριότητα και τις αναπαραγωγικές επιδράσεις της οξυβενζόνης έχουν βρει ότι η οξυβενζόνη μπορεί να αλλάξει το τελικό σημείο αναπαραγωγής των ψαριών. Μελέτες σε ενήλικες αρουραίους διαπίστωσαν ότι η οξυβενζόνη δεν είχε καμία επίδραση στη μήτρα. Αν και τα στοιχεία σχετικά με την ικανότητα της οξυβενζόνης να μιμείται τα οιστρογόνα είναι μικτά, μπορεί να μετατραπεί σε άλλες μορφές που παρουσιάζουν επιδράσεις οιστρογόνου, όπως η BP8 και η 2,4,4'-τριυδροξυβενζοφαινόνη (THB). Τα BP2, BP8 και THB διεγείρουν τον πολλαπλασιασμό (ανάπτυξη και πολλαπλασιασμό) των κυττάρων MCF-7, τα οποία χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο της δραστηριότητας των οιστρογόνων.